Animalators - a podcast for/from animators

I discovered this great podcast called Animalators: it's a collection of interviews to different animators and their experiences.
Perfect to listen to while working ;)

I think it's a great concept and project - and I hope it will go on and on -
and reminds me of my attempt in this blog, to interview animators friends who are spread all over the world, in order to tell and show all the different variety of animation jobs and lives.

Enjoy and spread the word!

La Città Incantata esiste!

 Today's post is about the latest event that I visited:
La città incantata, Il meeting internazionale dei disegnatori che salvano il mondo, in Civita di Bagnoregio (Italy).
I am going to write it in English on purpose, because it is an Italian event and I wish more foreign artist knew about it, since it is an "international event for artists who save the world"!

This year it was the 4th edition of this beautiful festival, held in one of the most suffestive and breathtaking place I have ever visited: Civita di Bagnoregio (Lazio, Italy).
The entire event last three days (from Friday to Sunday) and it all takes place in the little old town of Civita di Bagnoregio.

For once I didn't attend a festival which was purely for animation of film: actually I had the impression the main focus of La Città incantata is Illustration and Comics. That was a great experience for me, for once, to meet some artist working for not-moving pictures, for printed paper! I have the feeling that animators and illustrator belong to the same big family, but have at the same time a lot of differences, and rarely have the chance to meet together.

During the event there were some screenings in different locations, some random interviews in the streets, some talking and comic presentations, some exhibitions and also some double interviews.
I really appreciated the concept of the double interviews:
They organized some public interviews, putting together two artist, belonging to two very different fields or using very different approaches and techniques. For example comparing the great and traditional stop motion artist Fusako Yusaki with the modern sensible 3D director Mauro Carraro.

Another interesting activity during the event is "l'arte si anima in piazza" (which could be translated in English with "the art is animated in the square"): it consists in artist making art the whole day in the middle of Civita di Bagnoregio, in the main square - and also main venue of the whole festival.

Here there was for example the great Lorenzo Terranera, who painted a huge colorful canvas in one day.
 

There was also a modeling clay area, where Fusako Yusaki, Stefano Argentero, Francesca Ferrario and many other artists were creating colorful characters and little sculptures together with many kids.
Those characters have been then also animated, later, in the same square, with Stefano Argentero and Peter Lord.

La città incantata was not only a great festival and experience. I am so extremely grateful I had the chance to travel to Lazio and discover such a beauty in my own homeland. The nature in that region is wild and amazing and the people are warm and welcoming.
I hope I will have the chance to travel to La Città Incantata again!

Angela: Cartoon Springboard e The Open Workshop per produrre il lungometraggio "La bambina di sale"!

Il post di oggi è un'altra interessante esperienza nel vasto mondo dell'animazione, un'altra sfaccettatura del nostro variopinto mestiere.
Ho fatto un paio di domande ad Angela perché mi raccontasse la sua esperienza su come riuscire a produrre un proprio lungometraggio!
Angela Conigliaro si è diplomata al CSC nel 2015 con il film di diploma "Pircantaturi". Da allora ha iniziato a lavorare come freelance in Italia e a Londra. L'insoddisfazione verso il lavoro che stava svolgendo l'ha portata ad una svolta che ha cambiato la sua vita: "ho deciso che sarei stata felice e che non avrei più aspettato di sviluppare il mio sogno. Avrei iniziato a lavorare ad un progetto mio".
 Così Angela si è messa all'opera per sviluppare il suo lungometraggio di cui parleremo oggi: "La bambina di sale".

La bambina di saleChe cos'è? di cosa parla?

La bambina di sale  un lungometraggio in 2d ambientato in Sicilia. Parla di una ragazza fatta interamente di sale e dall' origine sconosciuta; decide di affrontare un pericoloso viaggio in mare, elemento che potrebbe ucciderla all' istante, sciogliendola, alla ricerca del padre scomparso, un pescatore siciliano. Il viaggio porterà la ragazza a conoscere se stessa imparando a conoscere la sua più grande paura, il mare e a comunicare con esso. In una grotta, incrocio tra terra e acqua, la ragazza scoprirà la sua vera origine, figlia di un pescatore e figlia del mare.

Come si è sviluppato il progetto?

Un anno fa ho presentato il mio progetto a Cartoon Springboard, un pitch per giovani talenti. Era tutto ancora in fase embrionale, ma volevo capire se poteva essere un progetto con delle potenzialità, soprattutto a livello commerciale.
Rispetto agli altri pitch, dove devi fare tutto da solo, qui sei guidato passo passo da un esperto che ti spiega qual è il modo migliore di presentare e vendere il tuo progetto. Oltretutto al pitch sono presenti molti produttori importanti (es: Les Armateurs, Walking the dog, Cartoon Saloon), alcuni di loro sono lì solo per dare dai feedback mentre altri sono proprio interessati a scoprire nuovi talenti e produrre i loro progetti.
Trovare un producer è essenziale, il suo lavoro consiste nel trovare i fondi (europei o nazionali) per realizzare il film, trovare i buyers e i distributori. In poche parole, il producer (quello ideale, per lo meno) si occupa di risolvere i problemi e di sviluppare il progetto al meglio delle sue potenzialità.
Per un progetto grande come il mio pensare a coproduzioni è inevitabile: nessuno stato europeo ha fondi a sufficienza per produrre un lungometraggio animato da solo, inoltre producendolo in più paesi c'è la possibilità di avere più ricavati dalla distribuzione internazionale.

Quante persone sono coinvolte nel progetto?
Qual è lo stato del progetto ora?

Attualmente siamo in 5 (pochi ma buoni), e c'è tanta gente che ha voglia di darci una mano. Il progetto è in fase di sviluppo grafico e di scrittura della sceneggiatura, mentre sul piano economico siamo in trattativa con diversi producer, anche se ancora non c'è nulla di definitivo.

Ora sta per iniziare una nuova avventura! Una residenza all'Open Workshop di Viborg!
Cosa ti aspetti dalla residenza?

Dall'OW mi aspetto di  riuscire a 'confezionare' la sceneggiatura perfetta. Sarà seguita da professionisti interni ed esterni alla scuola, che mi aiuteranno ad organizzare il lavoro e a concepire un film che parli dell'Italia, ma che sia comprensibile a livello internazionale. Spero anche di trovare una coproduzione danese, i loro film sono tra quelli che preferisco.

Quali saranno i passi successivi?
Tornare in Italia, definire gli accordi di produzione e chiedere i primi fondi di Creative Europe. Poi ci muoveremo piano piano per creare un piccolo team con base a Torino, che simboleggi la rinascita dell'animazione italiana, fatta da giovani.

Come desideri che reagisca il pubblico al tuo film?
Vorrei entrare nell'intimo delle persone. La mia storia dovrebbe essere semplice ma diretta, capace di far immedesimare il pubblico nel profondo. Vorrei divertire, rilassare e incuriosire. Ma anche commuovere e magari riflettere. Facile, no?

Ringrazio Angela per il tempo che mi ha dedicato e per la sua interessante esperienza che sono sicura possa ispirare tanti animatori e aspiranti registi.

Cliccate qui se volete dare un'occhiata al lavoro di Angela e sapere di più sulla Bambina di sale!

why I love animation

With today's post, I'd like to share with all of you my own personal thoughts about animation and my own approach in this field.
This is meant to be a way for me to reflect about my own path, but hopefully also an useful or interesting point of you for all the readers. 

Some of these thoughts I wrote also for an interview that GARDE MAGAZINE (Hong Kong) made about me and my work (first time something like this happens, I am so honored!)

I've often been referring to myself as a multidisciplinary creative, because sometimes it's hard to give bundaries to my interests and my operating range.

My interests are many and various, I have a very curious and eclectic approach

to life and work, and I love to search for information and connect different

areas of interest. I am interested in documentary, storytelling,

communication's tools, different cultures, languages, migration, people. People

and their stories are for me the greatest source of inspiration.

Moreover, Thanks to my background and attitude, I have good organisational and

planning skills; I feel comfortable and helpful in organizing people's work, and

I would like to build a nice environment for my future, based on good

communication and respect of other people ideas and skills. (and by the way this blog is just another attempt to do so!)

My aim and biggest dream is to produce high quality and useful works,

connecting great people and ideas, and be able to share those good stories and

information to the world.

I often wonder about my motivation: I understood that not only I want to

make films, but I feel like I need to, I have an urge of telling and sharing

meaningful topic and stories, to feel good, to give me a purpose.

Animation is an amazing communication tool, because it truly can talk about serious themes in an efficient way. Animation is appealing, has the ability to synthesize, talks to people in a creative way, touching their feelings through evocative images, is playful and funny, still able to make the audience think about meaningful topics. Animation is not just for kids and actually, as the fairy tales, can be read at different levels, so it can be meant for everyone at the same time. Last but not least, animation plays an important role in communication and information's circulation, since it's very easy to spread an animated message through the Internet.

space for some failure - ode al fallimento

Il fallimento fa parte del percorso e oggi dedicherò un intero post del mio blog ai progetti che non funzionano, ai piani falliti, agli inciampi.

In questo blog dove si parla di riuscita, successo, metodi per organizzare il proprio lavoro in modo di arrivare da qualche parte, credo sia essenziale anche lasciare il posto per il fallimento, la caduta, che è essenziale in ogni percorso formativo.
E ancora di più, in questo mondo di social media dove si vede sempre solo il lato bello delle cose, il risultato splendente, apparentemente facile e ottenuto senza sforzo, in questa "realtà virtuale" dove si anela alla riuscita e alla felicità, dando per scontato tutto quello che viene prima, penso sia importante lasciare un po' di spazio per un'ode al FALLIMENTO.

Lo sbaglio, l'errore sono fondamentali per l'apprendimento e quindi per il progresso. Per questo non bisogna lasciarsi abbattere se un tentativo è fallito e se non siamo riusciti nel nostro intento. Bisogna anzi apprendere dagli errori fatti e correggere il tiro.
Scrivo tutto questo per ricordare (a me e a voi) che la caduta fa parte del viaggio e significa semplicemente che stiamo procedendo e provando cose sempre più difficili, per migliorare sempre di più.
Non sempre si riesce a ottenere il lavoro desiderato al primo colpo, non sempre si viene selezionati, non sempre si vince un pitch.
Vogliamo parlare di tutti i concorsi a cui si manda una entry e di cui non si sente più parlare? O di tutte le mail di followup mandate dopo un evento, che cadono miseramente nel nulla?
Per la legge dei grandi numeri però, è bene non perdesi d'animo e continuare a imparare e migliorarsi. Un 20% della mail spedite magari risponderà e di quel 20% un 5% potrebbero essere dei buoni clienti.

E' importante l'attitudine, per prendere ogni ostacolo non come limite, ma come occasione per rialzarsi e saltare più alto.

event report: MINIMALEN short film festival in Trondheim, Norway

MINIMALEN Kortfilmfestival is a festival for short film in Trondheim, Norway.

Sono stata a fine gennaio al primo festival di quest'anno, in Norvegia e per la precisione a Trondheim.
E' una cittadina piuttosto piccola, eppure è la terza più grande della Norvegia e la più a nord di esse! Si affaccia su un fiordo lunghissimo che prende appunto il nome da questa città.

Nei paesi scandinavi fin ora esplorati e visitati ho sempre avuto l'impressione che tutto fosse in scala ridotta e in effetti così è visto che sono paesi molto meno popolati degli altri paesi europei e visto che vi sono estesi spazi naturali.
Questa introduzione per dire anche che il festival stesso è decisamente piccolo e anche poco frequentato.
Il festival ha festeggiato quest'anno alla sua trentesima edizione e ne ho scoperto l'esistenza (nuovamente) in Cina, durante un altro festival.
MINIMALEN è anch'esso un festival di cortomentraggi (quindi non esclusivamente di animazione, anzi, come succede spesso in questi casi, i corti in animazione in selezione rappresentano una piccola percentuale).
Anche i luoghi del festival erano piuttosto concentrati e super vicini l'uno all'altro, il che è come sempre a mio giudizio un fatto molto positivo perché aiuta il networking e a non disperdersi. In questo caso il tutto era ridicolmente vicino, tanto che bastava attraversare la strada per passare dall' hotel al cinema. Una meraviglia contando anche il freddo che faceva per le strade.

Il festival comprendeva una selezione internazionale e una di film scandinavi. Inoltre c'era una selezione di "european award winners", una sull' Iran, una su Nick Jordan, una sull'animazione estone, alcune su autori norvegesi e una sezione per bambini. Nella competizione internazionale era previsto anche il voto del pubblico e quindi all'inizio delle proiezioni veniva consegnato un foglietto da crocettare. Era anche previsto un cinema all'aperto (incredibile ma vero) nel buio e nel freddo norvegese, che è andata avanti tranquilla e imperterrita anche con la neve e la pioggia (nota metereologica: in quel periodo dell'anno a Trondheim c'è poca luce. L'alba è alle 9h30 del mattino e il tramonto già alle 15h30).
Sono stata felice di vedere alcuni corti che da tempo inseguivo e non ero ancora riuscita a trovare e anche felicissima di avere rivisto alcuni amici e conosocenti incontrati in festival precedenti.
Erano anche previste delle sessioni di Q&A e di incontro coi registi, ma purtroppo erano, come l'intero festival, poco frequentate e quindi poco ricche di domande (per usare un eufemismo).
Questo festival, a differenza di altri, non è molto "social" e non ha fotografi o cameramen o simili, quindi poche notizie vengono pubblicate su internet.

Purtroppo sono potuta restare solo tre giorni, quelli in mezzo alla settimana, perché questa era la finestra di tempo che offriva il festival, e quindi non sono riuscita a vedere l'intero festival, la serata di apertura o quella di chiusura con l'assegnazione dei premi.

Nonostante io abbia già prima parlato del freddo, in realtà pare fossimo stati incredibilmente fortunati con il tempo: infatti durante la settimana del festival le temperature sono state più calde del previsto, con qualche nevicata qua e là, ma nulla di estremo e abbiamo anche avuto una giornata di sole incredibile per i norvegesi stessi.
Ho imparato un sacco di cose su Trondheim e la Norbegia e anche un po' sulla Scandinavia in generale e non (solo) perché ho passato il tempo negli aeroporti a leggere Wikipedia, ma anche e soprattutto perché il festival ha organizzato diversi tours guidati (a piedi e in pullman) intorno alla città. Ho preso parte all'ultimo e lìho trovato molto bello. Peccato che fosse riservato solo ai produttori e ai direttori di festivals.

per chi fosse interessato a più foto norvegesi, o in generale dei miei spostamenti e festival, vi rimando al mio instagram.

Nella settimana appena successiva a questo festival ha luogo il famosissimo festival di cortomentraggi di Clermont-Ferrand e in effetti tutti i partecipanti si salutavano ridendo dandosi appuntamento alla settimana successiva. E, se non bastasse, a un'altra settimana di distanza inizia pure il Berlinale, che sicuramente non ha bisogno di introduzione o sottotitolo.
Purtroppo non mi trovo a Clermont-Ferrand in questo momento, ma sarò a Berlino per qualche giorno durante in Berlinale. Tuttavia, mi chiedo se valga la pena scrivere un post a riguardo, visto che mi potrò trattenere solo qualche giorno e per giunta nemmeno con un film in selezione. Ben si sa, o per lo meno ormai ho imparato, che senza film in selezione ad un festival si è degli sfigati. Però proverò ugualmente a farmi strada a gomitate e a crashare qualche party e vedremo se al mio ritorno avrò qualche cosa da raccontare.

Visto che è il primo post dell'anno:
BUON ANNO 2018 a tutti i lettori, che magari sono zero, ma non lo posso sapere e allora mi crogiolo nell'ignoranza virtuale  :)

Emile European Animation Awards 2017

On the 8th of december2017 in Lille the ceremony for the first Emile European Animation Awards took place.
This was the FIRST EDITION of Emile European Animation Award: in fact it was born this year for the European animation industry and to award different figures in the animation production, from storyboarders to sound designers.

Peter Lord (AARDMAN) is the president of the EAA and here's a little introduction:

They made an Open Call and I heard about at the beginnng of the year, while I was attending ASF, so I suddenly applied with my graduation film, MERLOT.

The nominees have been announced already on the 6th of November: there are 17 prizes for EAA and three nominations for each category.
Since we had the honor to be nominated with our short film MERLOT for the Best Student Film prize, we experienced this amazing event.

Prizes of EAA are for:

- Best Student Film

- Best Animated Short Film

- Best Background & Character Design in an Animated Short Film

- Best Commissioned Film

- Best TV/Broadcast Production
- Best Writing in a TV/Broadcast Production
- Best Storyboard in aTV/Broadcast Production
- Best Character Animation in a TV/Broadcast Production
- Best Background & Character Design in aTV/Broadcast Production
- Best Soundtrack in aTV/Broadcast Production

- Best feature Film
- Best Writing in a Feature Film Production
- Best Storyboard ina Feature Film Production
- Best Character Animation ina Feature Film Production
- Best Background & Character designin a Feature Film Production
- Best Soundtrackin a Feature Film Production

The whole thing lasts just one night and the schedule goes like this: there is first of all the Ceremony, which is the biggest and most important part. In a big theatre all the nominated films were presented and the the winners announced and called on stage to receive their trophy. After that there was in the same theatre the premiere screening of a feature animation film (it was the Bredwinner), but at the same time the winners are in another room to make interviews, so I missed the screening, snif! In the end there was a cocktail party, food and drinks, and the chance to talk to all those incredible people who were there.

Those events and networking moments are very important to exchange opinions, talk, get to know new professionals in the animatio industry, but at the same time they are so hectic, excited and busy that it's very hard to have a conversation for more than few minutes and also to remember and be remembered. Also for this reason, I would say, it would have been great and wise to have some business cards on me, but I didn't and many others were also in my situation, because we all were in facy cocktail's dresses and suits.

winners:
I will list here now for the records the winners of the first edition of Emile European Animation Awards and show some more pictures of that night.- Best Student Film : "MERLOT"

- Best Animated Short Film: "Min Borda"

- Best Background & Character Design in an Animated Short Film: "Peripheria"

- Best Commissioned Film: "The last job on Earth"

- Best TV/Broadcast Production: "Revolting Rhymes"
- Best Writing in a TV/Broadcast Production: "The Amazig World of Gumball"
- Best Storyboard in aTV/Broadcast Production: "Shaun the Sheep"
- Best Character Animation in a TV/Broadcast Production: "Revolting Rhymes"
- Best Background & Character Design in aTV/Broadcast Production: "Ernest et Célestine"
- Best Soundtrack in aTV/Broadcast Production: "Lastman"
- Best feature Film: "Ma vie de Courgette"
- Best Writing in a Feature Film Production: "Ma vie de Courgette"- Best Storyboard ina Feature Film Production: "La Tortue Rouge"
- Best Character Animation ina Feature Film Production: "La Tortue Rouge"- Best Background & Character designin a Feature Film Production: "Longway North"
- Best Soundtrackin a Feature Film Production: "Ma vie de Courgette"

+ The Lotte Reiniger Lifetime Achievement Award to Richard Williams

 17 prizes, trophy designed by Virgile Saiah

Again, I cannot say I much honored we felt to be in that place, sourrounded by such amazing artists and talents and heros of us and also to have received a prize for our first animated graduation film, only Italian film nominated too.
Such a dream!

 
Just a little last note about the city who hosted this first EAA edition: Lille.
Lille is a nice French city very close to the Belgium and also to Paris.
While we were there we had the chance to visit a studio where we met some friends (ex students of La Poudriere) who are working on" En Sortant de l'ecole" project.
I will post soon a new article about La Poudriere school, which my fella Marta is attending.

some more shots from the Emile Animation Awards, Lille, 8th December 2017
pics from http://animationawards.eu
© Eva Senechal, Florine Maitre (BTS Jean Rostand de Roubaix, Campus I.N.I.C) & Antoine Giezek